Se zlatými medailemi na krku se vracely české hokejistky z mistrovství světa Divize II z francouzského Caen. Na tvářích byla vidět nejen radost, ale i úleva. Do Francie totiž odjížděl český tým s jediným cílem, vyhrát a postoupit zpět do Divize I. „Pocity jsou smíšené. Určitě cítím radost, ale i úlevu. Tlak byl veliký. Věděli jsme, že musíme vyhrát, abychom se vrátili do Divize I,“ řekl Deníku trenér zlaté ženské hokejové reprezentace Karel Manhart.

Podle výsledků by se dalo soudit, že jste odehráli pohodový šampionát. Soupeřkám jste nastříleli osmnáct branek a inkasovali jste jen dvakrát. Bylo tomu skutečně tak?
Na začátku jsme měli malinko problém, protože nám vypadl první zápas díky Severní Koreje, která odstoupila. Takže jsme první zápas hráli až druhý den a náš soupeř, Angličanky, už za sebou první zápas měly, takže byly na rozdíl od nás rozehrané. I když jsme vyhráli, tak výsledek se očekával jednoznačnější a i děvčata čekala, že to bude jednodušší. V tom utkání se potvrdilo, že Angličanky udělaly za poslední roky velký kus práce.

Vaším dalším soupeřem byly Italky…
Italky známe z evropské ligy, takže jsme věděli, že jsou mnohem hokejovější než Angličanky a že to nebude lehký zápas. Nám se ho povedlo zlomit v půlce první třetiny, a pak už jsme ho dohráli v pohodě. Vlastně zápas od zápasu jsme se rozehrávali, holky si víc věřily, a to se potvrdilo proti Dánkám. V tom duelu se nám dařilo i střelecky. Vyhráli jsme 7:0. Tím jsme se uklidnili. Do hry jsme navíc pustili i náhradnice, takže jsme také pošetřili síly. Zatímco Francouzky hrály ten samý den s Angličankami do padesáté minuty 1:1, takže ty musely opravdu celý zápas jít naplno, a to se na nich trochu projevilo v tom posledním utkání s námi.

Tak pojďme k němu. Poslední zápas šampionátu mezi vámi a Francouzkami byl jakýmsi malým finále. Bylo jasné, že vítěz zápasu vyhraje celý turnaj a postoupí do Divize I. Byli jste před tímto zápasem nervózní?
Největší obavy jsem měl před utkáním s Italkami, protože jsem v tom prvním utkání proti Angličankám čekal od hráček víc. Před utkáním s Francouzkami jsem už věřil, že šampionát dohrajeme, a že to zkrátka vyhrajeme. Nervozita moc velká ani nebyla, co se týče soupeře. Spíš si myslím, že byla hrozně dlouhá doba před samotným zápasem. Ten se hrál až v půl deváté večer, takže ten den byl dlouhý. Na holkách bylo vidět, že těší, a měl jsem akorát obavu, aby nebyly moc přemotivované.

A nakonec asi nebyly. Protože zvládly bravurně začátek utkání, kdy se dostaly do vedení, a to už nepustily. Jaký to byl zápas z vašeho pohledu?
Do utkání jsme vstoupili naplno. Hned jsme si vytvořili tlak, ze kterého padla už ve třetí minutě první branka. Francouzky Francouzky se nám postupem času vyrovnávaly. Hrálo se nahoru dolu. Celkově jsme ale měli více ze hry my. Nicméně, Francouzky jsou známé svými nebezpečnými úniky a ty předváděly i proti nám. V těchto momentech nás podržela Radka Lhotská. Podržela nás zhruba v pěti šesti situacích, které hořely gólem. Cením si také toho, že holky dokázaly hrát celé utkání za stavu 1:0, a to téměř bez chyby.

To je asi dost těžké. Zvlášť když Francouzky hrozily a vy jste věděli, že musíte vyhrát…
Určitě. Jsem moc rád, jak to holky zvládly. Zápas zvládly nejen psychicky, ale i herně. Bylo to hodně vypjaté utkání. Bylo tam asi patnáct stovek lidí. Holky dokázaly plnit vše od disciplíny, až po herní pokyny. Zkrátka výhru si stoprocentně zasloužily.

Jaké byly oslavy nebo ještě nějaké budou?
Tým se po návratu z Francie rozutekl po celé republice, některé hráčky se vracely zpět na školy do zámoří, takže už si to oslavily hned po tom utkání, ale slavilo se i po cestě.

Vítězstvím jste postoupili do Divize I. Co to pro vás znamená?
Znamená to pro nás návrat do skupiny, do které asi teď v této fázi a s touto generací patříme. My jsme se chtěli vrátit do Divize I hned při první možnosti, a to se povedlo. A teď už nás čeká zase tvrdá práce. Budeme se pokoušet rvát o medaile v Divizi I a neustále pracovat na týmu směrem k postupu do elitní skupiny.

Co vás čeká v nejbližších dnech?
Holky mají volno ještě pár dní. Co se týče klubu Slavie, který také trénuji a ze kterého je hodně holek z reprezentace, tak přípravu začínáme 2. května. Já osobně pracuji na realizačních věcech a v tomto týdnu jsme v Curychu na semináři trenérů, kde budu mít také možnost shlédnout čtyři zápasy elitní skupiny, takže to se těším. A až se vrátím, tak se jde zase do práce.

Výsledky ČR:
ČR – Velká Británie 5:1
(branky ČR: Tomigová 2, Studentová, Povová, Holešová), Itálie – ČR 1:3 (branky ČR: Studentová, Tomigová, Manhartová), Dánsko – ČR 0:7 (branky ČR: Pekárková 2, Studentová, Křížová, Polenská, Horálková, Tomigová), ČR – Francie 3:0 (branky ČR: Tomigová 2, Povová).

Individuální ocenění:
Nejlepší obránce turnaje:
Kateřina Flachsová. Nejlepší hráčka českého týmu: Alena Polenská.