Hokejové Kladno tipovala většina expertů před sezonou na poslední místo. Přesto jsou Rytíři po 12 odehraných zápasech se 14 body na dvanácté příčce tabulky. Kladno dosud vyhrálo dvakrát za plný počet bodů, třikrát slavilo v prodloužení nebo na nájezdy a dvakrát bralo bod, když uhrálo po 60 minutách remízu a následně padlo. V základní hrací době prohráli Rytíři pětkrát a v tabulce pod sebe dostali Vítkovice a Mladou Boleslav.
Svěřenci trenéra Otakara Vejvody si konkrétně polepšili v říjnu, kdy bodovali ve všech šesti dosavadních zápasech a z posledních čtyř utkání vyhráli rovnou tři. V tabulce za posledních pět kol tak patří Kladnu dokonce pátá příčka!
Pozitivně se projevil příchod zkušeného odchovance klubu Radka Smoleňáka, který odvádí skvělou práci jak v kabině, tak na ledě. Od příchodu do Kladna stihl odehrát pět zápasů, ve kterých dal čtyři důležité góly a rázem se stal druhým nejlepším střelcem týmu. Lepší je už jen předsezonní lotyšská posila Eduards Tralmaks, který vstřelil šest branek a s osmi body je druhým nejproduktivnějším Rytířem.
Vůbec nejvíce bodů posbíral zatím talentovaný obránce Jiří Ticháček, který si hlasitě říká o šanci v reprezentaci. Ten ve 12 duelech třikrát skóroval a na dalších devět gólů nahrál. S průměrem bodu na zápas je třetím nejproduktivnějším obráncem ligy a lepší už jsou jen Stuart Percy z Vítkovic a Jeremie Blain z Hradce Králové.
Obecně se ale Kladno v sezoně potýká s nízkou produktivitou. Dosud nastřílelo jen 29 gólů a v tomto ohledu je třetí nejhorší v soutěži. Co se týče inkasovaných branek, jsou na tom Rytíři s 39 obdrženými góly o jedno místo lépe.
Vraťme se ale ještě ke Smoleňákovi a k jeho přínosu po přestupu z Hradce Králové. Šestatřicetiletý útočník se ve statistice plus/mínus zatím drží na hodnotě +3 a spolu s Richardem Jarůškem je v tomto ohledu mezi Rytíři nejlepší. Na kladné hodnoty pak z celého týmu dosáhl už jen Jaromír Pytlík s +2 body.
Poněkud překvapivě je v této statistice nejhorší kapitán týmu Tomáš Plekanec, který má u svého jména hodnotu -9. Jinak je ale opět tahounem týmu a Rytíře může těšit, že i při jeho aktuální zdravotní indispozici mužstvo zvládá zápasy.
Bodově zatím zůstává za očekáváním Michael Frolík, který bral v osmi zápasech jen bod. Navrátilec Jakub Strnad je pak posledním z pravidelně hrajících útočníků, který dosud nebodoval. Oba zmiňovaní hráči ale odvádějí dobrou práci například na oslabeních.
Co se týče situace v brankovišti, o něco více prostoru dostal zatím Adam Brízgala, který naskočil do devíti utkání a má úspěšnost zásahů 90,31 %. Lehce lepší čísla (90,63 %) má jeho kolega Landon Bow, který zatím zasáhl do pěti zápasů.
Kladno ale potřebuje pro zbytek ročníku zapracovat na disciplíně. S 62 oslabeními a 230 trestnými minutami je nejtrestanějším mužstvem extraligy. S úspěšností využívání přesilovek 19,15 % jsou pak Rytíři v průměru soutěže. Menší čas na trestné lavici by měl kladenským hokejistům pomoci navázat na výkony z posledních kol i v úvodu druhé čtvrtiny základní části. Do ní navíc vstoupí klub Jaromíra Jágra hned čtyřmi domácími zápasy v řadě. Doma byli Rytíři dosud nejhorší ze všech extraligových týmů a tuto bilanci budou chtít rychle vylepšit.
První možnost budou mít už v pátek, kdy od 18 hodin přivítají Olomouc.
