Legendární útočník a dvojnásobný mistr světa se ve vybrané společnosti ocitne jako dvaadvacátý Čech. Spolu s ním se v květnu při mistrovství světa dočkají v Helsinkách stejné pocty další slavní hráči Fin Raimo Helminen, Rus Pavel Bure, Phil Housley z USA a také kanadský trenér Andy Murray.

Nový letos v září oslavil 60. narozeniny, už předtím uspořádal v Kladně ohromnou exhibici s účastí elity kladenského hokeje včetně Jaromíra Jágra. V hráčské kariéře dosáhl vedle titulů mistra světa z let 1976 a 1977 ještě čtyřikrát na stříbro a jednou na bronz, byl členem druhého týmu z olympijských her v Innsbrucku 1976.

Šestkrát byl československým mistrem (pětkrát s Kladnem a jednou s Jihlavou), třikrát vyhrál anketu Zlatá hokejka pro nejlepšího hráče roku. S 594 góly je suverénním lídrem Klubu hokejových střelců deníku Sport, který zohledňuje počet branek v reprezentaci (120) a nejvyšší domácí soutěži (474). Nejvíc zářil ve formaci s obránci F. Pospíšilem, F. Kaberlem st., E. Novákem a L. Bauerem. Dresy většiny z nich visí u stropu kladenského zimního stadionu.

Slavnostní ceremoniál se uskuteční 20. května ve finské metropoli, kde ve stejný den vyvrcholí mistrovství světa společně pořádané Finskem a Švédskem.

Dosud bylo do Síně slávy IIHF uvedeno 183 osobností z 22 zemí, zatím posledním Čechem byl letos in memoriam vyznamenán brankář Bohumil Modrý.

Předtím se této pocty dostalo Vlastimilu Bubníkovi, Jaroslavu Drobnému, Václavu Nedomanskému, Vladimíru Zábrodskému, Karlu Gutovi, Jiřímu Holečkovi, Jiřímu Holíkovi, Oldřichu Machačovi, Františku Pospíšilovi, Vladimíru Martincovi, Ivanu Hlinkovi, Josefu Malečkovi, Františku Tikalovi, Vladimíru Bouzkovi, Josefu Černému, Luďku Bukačovi, Miroslavu Šubrtovi, Vladimíru Kostkovi a Quidu Adamcovi.

(čtk, rm)