Na kladenském zimním stadionu vyjma „chomutovského" Frolíka zářily dosud jen domácí hvězdy z NHL. Ve středu je v první části zastínil budějovický Prospal, jenž byl autorem jediné branky úvodní třetiny, když zblízka zasunul kotouč za Cháberova záda.

Technik Václav měl z premiérové extraligové branky velkou radost a předmět doličný skončil v jeho rukavici.
A co ho to bude stát? „Hraju zadarmo, takže to bude nula," usmál se.  Domácí nejvíce zahrozili Bickem a Tlustým, Kantor však jejich pokusy se štěstím kryl.

Druhá část utkání byla živější. Důvodem byla hlavní hvězda domácích Jágr, jenž po necelých dvou minutách v přesilovce po ťukesu s Paterou za vydatné pomoci obránce hostů Vydareného vyrovnal na 1:1.

Rytíři se dostali  do ohromného tlaku, v němž  měl opět největší šanci Jágr,  zblízka ale nedal. Hra se postupně vyrovnala a domácí gólman  Chábera zazářil hlavně při sólu Michálka a ráně Šimánka.

Na začátku hektické třetí části byl už podruhé vyloučený Plekanec, pouhou vteřinu před jeho návratem na led dostal ideální přihrávku exkladenský Knotek a exklusivním blafákovým zakončením vrátil Jihočechům náskok.
Kladno pak bušilo do skvělého Kantora a a až výtečný Jágr po tlaku vyrovnal, ač byl na kluzišti s jinými spoluhráči než je zvyklý.
Rytíři byli blízko i blízko rozhodnutí, ale obrovské šance Bicka, Plekance či Tlustého zůstaly nevyužity.

Muselo se do prodloužení. Těsně před jeho koncem Plekanec v jasné šanci minul a z protiútoku nastřelil Mertl břevno. Po další chybě Kladenských pouhé čtyři vteřiny před koncem Prospal přidal svoji druhou, sladkou extraligovou trefu.

Jaromíra Jágra porážka moc mrzela. „Myslím, že jsme byli po většinu času jo něco lepší a měli dos šancí na to zápas rozhodnout," smutnil po utkání.

Omlouval i diváky, jichž v mrazu dorazilo něco přes čtyři tisícovky. „Venku je velká zima a ti, co dorazili,zaslouží obdiv. Samozřejmě je řada těch, co jsou pohodlní a zůstali doma v teple u televize," dodal i včera skvělý Jágr.

Hlasy trenérů:

Jiří Kopecký (Kladno): „Pro nezaujatého diváka to musel být nádherný hokej. Měli jsme určitě více příležitostí než soupeř, ale štěstí se nakonec od nás odvrátilo. Musím vyzdvihnout výkon devatenáctiletého Milana Doudery, který ve svém prvním zápase v extralize podal velmi dobrý výkon."

Peter Draisaitl (České Budějovice): „Viděli jsem fantastický hokej, který rovnoměrně předváděla obě mužstva. Jistě to byla výborná reklama pro extraligu. Hrálo se nahoru dolů."

Rytíři Kladno – HC Mountfield České Budějovice 2:3 v prodl. (0:1, 1:0, 1:1 – 0:1)

Branky a nahrávky: 22. Jágr (Tlustý, Patera), 54. Jágr (Lukáč, Kameš) – 18. Prospal (Hanzal, M. Michálek), 47. Knotek (L. Květoň, L. Kohn), 65. Prospal. Rozhodčí: Turčan, Smitka – Charvát, Bejček. Vyloučení: 4:4, navíc Šimánek (České Budějovice) 10 min. Využití: 1:1. Diváci: 4246.

Kladno: Chábera – L. Procházka, Piskáček, Židlický, Kameš, Majeský, Doudera, David Růžička – Eberle, Lukáč, M. Látal – Jágr, Plekanec, Tlustý – Bicek, Patera, Hlaváč – Kuchejda, Dragoun, Kuchler. Trenéři: Vojta, Tatíček a Kopecký.

České Budějovice: Kantor – Ptáček, Jank, Ference, Vydarený, Kolarz, Vráblík, Frühauf – Mertl, Dej, Podlešák – M. Michálek, Hanzal, Prospal – Šimánek, L. Kohn, Kotalík – L. Květoň, Knotek, Suja. Trenéři: Draisaitl a Bělohlav.