Ze tří zápasů doma prohrál jedinou sadu, a to úvodní celé série. „Jsem rád, že jsme potvrdili, že se nám doma daří,“ pochvaloval si po posledním mečbolu kladenský blokař Ladislav Sobotka, jenž stejně jako nahrávač hostů Michal Sládeček považoval za jeden z podstatných momentů druhý set druhého utkání na jihu Čech, v němž Jihostroj vedl 24:21, aby podlehl 37:39 a nakonec 2:3.

„Nevím jest-li byl nejdůležitější, ale všechno se nám tím zjednodušilo. Domů jsme jeli za stavu tři jedna a soupeř po dvou pětisetových zápasech už nenašel síly, aby nám mohl vzdorovat. Myslím, že sami nevěřili, že by mohli vyhrát tři utkání. Ale i my jsme toho měli po budějovických zápasech plné brejle,“ přiznal Sobotka.

Sládeček uznal, že série zastihla Kladno v lepší formě, litoval však zmíněné koncovky. „Měli jsme sérii vyrovnat na dva dva prodloužit ji na šest zápasů.“
Slovenský borec přeje Kladnu úspěch ve finále, když loni mu titul unikl právě v souboji s jeho celkem.

„Já to hlavně strašně přeji Braňovi. Je to můj výborný kamarád a doufám, že si letos titul vypinká,“ uvedl na adresu krajana a řídícího centra kladenského útoku, nahrávače Branislava Skladaného.

Kladnu stojí v cestě za titulem stejně jako před pěti lety liberecká Dukla, která v play–off ještě netratila ani set. Havířov i Příbram vyřadila hladce 3:0 a 4:0. „Přál jsem si ji víc než Ostravu, která se sama vyautovala. Možná by mohla být výhoda, že Dukla postupovala hladce a neprověřila ji těžká utkání. Otázka je, jak si poradíme s tím, že začínáme dvěma zápasy venku,“ přemítal Sobotka s tím, že doma pomáhá jeho týmu servis, zatímco v Budějovicích dělal na základní čáře hodně chyb.

Podle blokaře Kladna nemají Liberečtí ve svých řadách výrazné osobnosti, nýbrž těží z kolektivní hry. „Trenér Nekola jim hodně pomohl, dostal z nich to nejlepší. Nečekal jsem, že budou hrát tak dobře,“ mínil Sobotka.

Trenér Dukly Liberec Michal Nekola v úterý nechyběl v zaplněném hledišti kladenské haly. Přiznal, že Kladno si přál méně než Jihočechy.

„Když se mu daří servis, tak má dobrou obranu na síti, zejména v jeho atypické hale. Pokud však chceme ve finále uspět, musíme porazit každého,“ prohlásil.

Finálová série mezi dvěma nejlepšími celky základní části začíná na palubovce lépe postaveného Liberce v pátek 23. dubna.

Ze tří zápasů základní části mají lepší bilanci Středočeši. Doma vyhráli 3:1 a 3:0, venku podlehli 2:3. Poslední ostře sledovaný duel s atmosférou play–off ale vyhrála Dukla. Loni ve finále Českého poháru zvítězila v natřískané teplické hale 3:2.